退役3年多，台球“皇帝”亨德利依然对赛场充满着激情。三年来，作为中式八球的大使，他每年在两个不同的项目和国家之间穿梭。他留恋旧的项目，正是斯诺克成就了他；他也对新的项目和一个新兴的市场感到兴奋，在他看来，那是台球运动的未来。

“我认为中式八球的未来是伟大的，尽管它只是一个非常年轻的项目，我希望在我的帮助下，有一天它的影响力能和斯诺克一样大，”亨德利在接受新华社记者专访时说。

说这些话的时候，46岁的亨德利正在约克为英国锦标赛担任BBC的转播评论员。每次英国有斯诺克大赛，他必然出现在直播间里。

“我享受工作的感觉，尽管担任评论员不如直接上去比赛更刺激，”他说。

2012年亨德利宣布退役，这多少出乎人们的意外，刚刚担任国际台联掌门人的巴里·赫恩为此非常不爽，亨德利是台球运动最亮丽的名片，斯诺克需要他。当得知亨德利退役之后是为了推广中式八球后，赫恩更加气愤。偏偏亨德利对赫恩上台之后的改革措施非常看不惯，不时地炮轰一翻，赫恩对这位斯诺克历史上最伟大的天才既爱又恨，经常对媒体表示：“有本事就回来再上场比试一下。”

亨德利说：“老实说，我觉得赫恩先生并不介意我到中国推广中式八球，他也不认为中式八球已经对斯诺克造成了威胁。”

他认为，中式八球和斯诺克的区别，就相当于国际象棋和跳棋。中式八球侧重进攻，而斯诺克更注重防守，对球员的心理要求更高。“但是未来肯定会有更多的顶级斯诺克球员接触中式八球，我也会积极邀请他们参加比赛。”

赫恩是一个体育推广方面的天才，但他首先是一个商人，尽管国际台联从中国市场上的收入逐年递增，已经超过英国本土，但是他还是担心在中国举办的比赛的名声超过英国的比赛，因此经常打压。

“归根到底，赫恩先生是一个商人，商人的目的当然是为了挣钱，所有商人都一样，”亨德利说。赫恩对世界台球协会将斯诺克带入奥运会的想法很不感冒，而亨德利认为斯诺克的确也没有达到进入奥运会的条件。

他说：“现在还没有足够多的国家能够产生高水平的斯诺克球员，而要想让一个运动项目进入奥运会，这个项目必须已经在很多很多国家普及。”

亨德利现在是赢得世界锦标赛次数最多的球员，他第七次也是最后一次在谢菲尔德的克鲁斯堡剧院加冕是在1999年。另外他还赢得5次英锦赛冠军，6次大师赛冠军，尽管这都是上世纪90年代的事情。这也不难理解，他始终认为这三项比赛依然是世界上最重要的斯诺克比赛。“我认为三大赛的格局没有变化，因为当年我比赛的时候，我最希望赢得的冠军，就是这三大赛”。

但如同世界台协主席简森·弗格森所说，“时代已经变了”，他认为在中国举办的国际锦标赛应该取代大师赛成为新的三大赛之一。持这种看法的人还有很多，约翰·希金斯等大牌球星都对克鲁斯堡剧院等传统的小赛场非常不满意，而本届英锦赛期间，丁俊晖、霍金斯以及马奎尔等名将都对约克巴比肯中心的条件大加指责，去年的世锦赛亚军霍金斯甚至认为，应该把球桌给一把火烧了。

亨德利说：“球员输了之后有些抱怨可以理解，但既然很多顶级球员对球桌问题提出了批评，的确应该引起世界台协的重视。也许他们应该换一个牌子的球桌，据我所知，英国的瑞利和中国的乔氏两个品牌的球桌质量都不错。国际台联应该考虑让更多的球桌进入三大赛，当然，球桌质量应该是最重要的因素。对于球场来说，我倒不是太在意，克鲁斯堡一直是我最钟爱的球场。”

“我不反对中国举办更多的比赛，我也相信中国对所有的台球运动都是非常重要的。我只是不希望(赫恩)举办很多局数很短的小比赛，”他说。(完)

新华社伦敦12月3日体育专电 题：中式八球前景广阔 －－专访台球“皇帝”亨德利

新华社记者王子江